Mudança climática duplicou a morte das florestas

A taxa de mortalidade de uma das mais estáveis e resistentes florestas do oeste da América do Norte duplicou durante as últimas décadas com o aquecimento global, segundo pesquisa publicada.


O aumento da mortalidade sugere paisagens, no futuro, mais finas, menos densas e muito mais suscetível a diebacks (uma condição em plantas em que suas partes periféricas são mortas - como por parasitas) generalizada.

Os novos dados obtidos a partir de uma equipe de 11 cientistas fornecem mais provas de que a mudança climática está tendo um impacto significativo e amplo, independente de outras atividades humanas, como a exploração madeireira e o desenvolvimento.

E enquanto o estudo concentrou-se no Oeste da América do Norte, os cientistas dizem que se a temperatura global subir é provável que afetam todas as florestas do mundo - desde o Norte ao Leste e para os trópicos - até certo ponto.

Na América do Norte, os cientistas dizem que a tendência é clara: as florestas do ostes estão a tornar-se mais suscetíveis a fogo, doenças e invasores, como o besouro que como casca. O tamanho médio das árvores está encolhendo e animais dependem das grandes árvores.

E com a temperatura e a mortalidade subindo, estas florestas irão armazenar menos carbono - quando poderiam potencialmente ser um tampa de sumidouros de carbono para as fontes de carbono -, acelerando ainda mais o aquecimento global.

"A mensagem importante aqui é o que sempre parecia, as taxas de mortalidade estão subindo", disse Nathan Stephenson, um cientista do E.U. Geological Survey's Western Ecological Research Center, na Califórnia, e um co-autor do estudo, publicado na journalScience.

"É muito provável que a taxa de mortalidade vai continuará a subir."

A pesquisa acompanhou a mortalidade de árvores e a taxas de crescimento desde 1955 até o presente em 76 parcelas de velho-crescimento das florestas em todo o Ocidente.

A morte de árvores aumentou em cada parcela e em cada região, a cada elevação, em árvores de todos os tamanhos e em cada tipo, os cientistas disseram. E a mudança está ocorrendo rápido, com estimativa de duplicação em períodos variando de 17 anos, no Pacífico Noroeste a 29 anos nas Montanhas Rochosas. A taxa de natalidade de novas árvores permaneceu inalterada.

A temperatura, por si só, conduziu este declínio, os pesquisadores apontaram. Desde a década de 1970 a 2006 as temperaturas aumentaram de 0,3ºC a 0,4ºC, por década, em toda a região, secando o acúmulo de neve, desencadeando um precoce e prolongando derretimento no verão.
(...)
As conclusões, os pesquisadores disseram, têm amplas implicações para os administradores de terras e os decisores políticos. Para começar, Franklin disse, salientando a necessidade de preservar o restantes do velho crescimento das florestas em todo o Ocidente.

Leia o artigo na íntegra aqui. (Em inglês)

Fonte: www.dailyclimate.org/
Traduzido por: Gato-do-mato.